La ruche Dadant est le modèle le plus répandu en France, mais aussi dans le monde, avec la ruche Langstroth. C’est généralement la ruche que va acquérir l’apiculteur débutant. Cette ruche à cadres mobiles est conçue pour l’apiculture de production et tient compte des contraintes des professionnels. Elle se décline en ruchette, ruche 8 cadres, ruche 10 cadres et ruche 12 cadres. Ici nous présenterons les différents éléments d’une ruche Dadant à 10 cadres et leur assemblage.
La ruche Dadant 10 cadres en vidéo
L’essentiel de cet article de présentation de la ruche Dadant 10 cadres est repris en images dans la vidéo suivante.
Les éléments d’une ruche Dadant à 10 cadres
Une ruche Dadant – quel que soit le nombre des cadres – se compose de cinq éléments principaux : plateau de fond, corps de ruche, hausse, couvre-cadres et toit.
Le plateau de fond
Une ruche Dadant se compose d’un plateau de fond que l’on nomme souvent un fond de ruche. Celui-ci peut-être plein, partiellement ou totalement grillagé. Les fonds grillagés sont dits aérés. On parle aussi de fond anti-varroa, car les varroas qui tombent et passent au travers du grillage ne peuvent pas remonter dans le corps de ruche.
Ce plateau de fond va recevoir le corps de ruche. Il repose lui-même sur un support de ruche, qui permet d’isoler la colonie du sol et de l’humidité, particulièrement à craindre en hiver.
Le corps de ruche
Cet élément va recevoir des cadres, sur lesquels la colonie va vivre tout au long de l’année. On y retrouvera alors le couvain et les réserves de pollen et de miel. Les cadres Dadant sont de deux types. Les premiers pour le corps de ruche, les seconds pour les hausses. Les dimensions sont différentes entre un cadre de corps et un cadre de hausse. La surface du rayon de cire est deux fois plus importante pour un cadre de corps.
Le corps de ruche est généralement garni de deux crémaillères et d’une bande inter-cadres, pour permettre de guider les cadres et de correctement les espacer les uns par rapports aux autres.
Mais il existe aussi une variante où les crémaillères sont remplacées par deux glissières. Les cadres peuvent alors être décalés en les faisant glissés. Il n’est plus nécessaire des les retirer pour leur faire reprendre une place dans les crémaillères. Il s’agit alors de cadres Hoffman.
La hausse
Durant les miellées, l’espace contenu dans le corps de ruche ne suffit plus pour recevoir les réserves de miel, en plus du couvain qui prend aussi beaucoup de surface. Pour éviter un essaimage, l’apiculteur va poser un élément supplémentaire, que l’on nomme une hausse.
Durant le printemps et l’été, l’apiculteur peut poser une ou plusieurs hausses sur chaque ruche. Le nombre est fonction du dynamisme de la colonie, mais aussi de la quantité de nectar rapporté par les butineuses.
Les colonies nouvellement constituées à partir d’un essaim artificiel ne sont généralement pas prêtes pour occuper une hausse durant la première saison.
Certaines zones – les aires du butinage autour des colonies – sont plus riches en plantes mellifères que d’autres. Lorsque les miellées sont fortes, il n’est pas rare qu’un corps de ruche soit surmonté de deux hausses ou davantage.
Pour la ruche Dadant, la hausse est de moitié moins haute que le corps de ruche. Elle contient généralement un cadre de moins que le corps de ruche. Ainsi pour une ruche Dadant à dix cadres, une hausse va recevoir 9 cadres. Mais il existe aussi des modèles qui reçoivent 8 cadres. Pour passer d’une configuration à une autre, il suffit de changer les crémaillères.
L’espacement entre deux cadres – on parle aussi des ruelles – est donc plus important dans une hausse que dans un corps de ruche. Ceci permet aux abeilles de construire des alvéoles plus profondes, car elles ont plus de place. La quantité de miel stockée est globalement augmentée. Notons que l’espacement plus important entre deux cadres découragerait aussi la ponte de la reine. Il permettrait aussi une meilleure ventilation dans les hausses.
Les cadres
Comme nous l’avons expliqué plus haut, il y a deux types de cadres pour le format Dadant : les cadres du corps de ruche et les cadres des hausses. Pour conduire votre rucher avec des ruches Dadant, vous devez constituer un stock suffisant de cadres des deux types.
Les cadres peuvent être introduits avec une feuille de cire gaufrée. Mais l’on peut laisser l’entièreté de la construction des rayons de cire aux ouvrières en plaçant des cadres avec une amorce de cire ou bien sans amorce. Il existe aussi un modèle de cadre nommé cadre à jambage. Un renfort de bois placé transversalement va apporter plus de solidité au rayon de cire, ce qui permet une manipulation plus sûre par l’apiculteur. Nous donnons plus d’information sur les cadres dans cet article.
Le couvre-cadres
Cet élément va venir se placer au dessus du corps de ruche ou de la dernière hausse. Il vient fermer le nid des abeilles. On peut aussi le remplacer par un nourrisseur, lorsque celui-ci est prévu.
Le toit
C’est l’élément qui vient coiffer la ruche et ainsi la protéger des intempéries. Il existe deux variantes : toit chalet ou toit plat.
Le toit chalet permet un meilleur écoulement de l’eau de pluie. Certains apiculteurs le préfèrent aussi pour son esthétique. Car il donne à la ruche un aspect de petite maison.
Le toit plat est plus communément utilisé par les apiculteurs professionnels. Cette configuration permet d’empiler les ruches les unes au dessus des autres. Ce qui facilité la transhumance, mais aussi le stockage des ruches vides.
Les éléments complémentaires
Dans cette catégorie d’éléments sont classés ceux qui ne sont pas toujours présents, mais qui n’en sont pas moins importants en apiculture de loisir.
Le nourrisseur
Le nourrisseur est un élément qui permet de recevoir un aliment pour les abeilles. On y place généralement du sirop durant un nourrissement. Le nourrisseur peut-être de la forme d’un couvre-cadres et jouer aussi son rôle. Il peut-être en bois paraffiné ou en plastique.
La portière
La portière est un élément en métal ou en plastique que l’on peut placer devant le trou d’envol. Il permet de réduire d’accès à l’intérieur de la colonie. Elle est généralement retirée à la fin du printemps et en été pour permettre une meilleure circulation des butineuses, mais aussi une ventilation plus efficace. Il est préférable de la replacer à l’automne pour limiter les intrusions des frelons. Durant l’hiver, la portière diminue l’entrée d’air froid.
Certaines portières peuvent aussi fermé le trou d’envol. Ce qui permet de confiner les abeilles dans leur ruche. Il est alors possible de transporter une ruche d’un endroit à un autre au cours d’une transhumance.
La muselière
La muselière est un élément amovible qui a fait son apparition il y a peu de temps. Il permet une meilleur protection de la colonie contre les frelons asiatiques. Il vient se placer devant la planche d’envol et permet de créer une zone d’abri où les ouvrières sont moins susceptibles d’être attaquées.
Les fixes éléments
Les fixes éléments se placent de part et d’autres de la ruche. Ils permettent d’assurer la fixation du plateau de fond au corps de ruche. Leur présence assure plus de sécurité à l’apiculteur et à la colonie, durant les transports des ruches.
Grille anti-reine
La grille anti-reine est un plateau grillagé en matière plastique ou en métal, que l’apiculteur place entre le corps de ruche et la hausse. Ceci permet d’éviter la montée de la reine dans la hausse et ainsi la ponte dans cette partie de la ruche. Les espaces d’une grille à reine laissent seulement la place aux ouvrières pour se frayer un passage. La reine, les faux-bourdon et des insectes comme les cétoines ne passent pas au travers.
Pourquoi choisir une ruche Dadant 10 cadres ?
La ruche Dadant est très répandue dans les ruchers des apiculteurs amateurs. Elle se retrouve facilement dans le commerce et le prix d’achat est intéressant. Il est préférable – lorsque l’on débute en apiculture – de choisir un modèle standard où les éléments se retrouvent facilement en vente.
Le format Dadant se décline principalement en :
- ruchette,
- ruche 8 cadres,
- ruche 10 cadres
- et ruche 12 cadres.
La ruchette est surtout utilisée pour l’enruchement d’un essaim naturel et l’essaimage artificiel. Il convient d’en posséder toujours une ou deux vides à portée. Mais la conduite du cheptel est plus pratique en ruche Dadant 10 cadres. La colonie dispose de suffisamment de place pour installer un couvain abondant. Par la suite et lors d’une miellée on ajoutera un première hausse, puis d’autres si nécessaire.
La ruche Dadant 12 cadres a aussi ses avantages sur le modèle à 10 cadres. Elle a donc ses inconditionnels. La ruche Dadant 12 cadres laisse plus de place aux colonies pour stocker des réserves en prévision de l’hivernage. Elle est bien adaptée aux sous-espèces et races populeuses, comme l’abeille italienne (Apis mellifera ligustica). Par contre, un corps de ruche Dadant 12 cadres est plus lourd. Ses hausses de 11 cadres le sont également. Elle ne convient pas au transhumance et sera plus pratique en apiculture sédentaire. Mais on la déconseillera aux personnes qui souffrent de mal de dos.
